En los últimos años, las redes sociales han pasado a ocupar una parte cada vez mayor de nuestro tiempo y atención. De hecho, el usuario medio de Internet pasa 2 horas y 27 minutos al día en las redes sociales.
No cabe duda de que las redes sociales tienen sus usos y ventajas. Nos ayuda a mantener relaciones que de otro modo serían difíciles de mantener, y puede ser una forma estupenda de compartir información e intereses. Pero, como ocurre con la mayoría de las tecnologías, las redes sociales también tienen sus inconvenientes, sobre todo para nuestra salud mental.
¿Cómo afectan las redes sociales a la salud mental?
El efecto de los medios sociales sobre la salud mental está ligado a algunas características clave de las plataformas de redes sociales. Cuando te desplazas por tu feed, lo más probable es que veas las noticias de actualidad y lo más destacado de la vida de otras personas: compromisos, ascensos profesionales, magníficas vacaciones, etc. Esta visión filtrada de la vida de los demás puede llevarnos a compararnos con ellos, lo que puede hacer que nos sintamos deprimidos o insatisfechos con nuestra propia vida. El miedo a perderse algo es otra experiencia común en las redes sociales que suele provocar sentimientos de soledad o tristeza.
Estar constantemente expuesto a este tipo de sentimientos puede tener efectos muy perjudiciales para nuestro bienestar general. Por ejemplo:
Los investigadores han descubierto que el elevado uso de algunas plataformas de medios sociales en realidad aumenta la sensación de aislamiento, en lugar de fomentar la conexión.
Un estudio británico halló una correlación entre el uso de las redes sociales y una peor calidad del sueño, lo que a su vez se ha relacionado con la depresión y la disminución de la función cognitiva.
Aunque es difícil determinar una relación causal entre las redes sociales y problemas de salud mental como la depresión y la ansiedad, algunos investigadores creen que pueden ser un factor coadyuvante. En particular, a los expertos les preocupa la posible relación entre las redes sociales y la salud mental de los adolescentes. Hay estudios que sugieren que el ciberacoso, la baja autoestima y los problemas de imagen como consecuencia del uso de las redes sociales pueden aumentar el riesgo de que los adolescentes sufran problemas de salud mental.
Cómo reparar su relación con las redes sociales
Afortunadamente, proteger su salud mental no tiene por qué significar eliminar por completo las redes sociales. Sin embargo, es aconsejable limitar su uso. Aquí tienes algunas estrategias y consejos que puedes emplear para establecer límites a tu consumo de redes sociales:
Desactiva las notificaciones. Es difícil centrarse en otras cosas cuando recibes constantemente notificaciones de comentarios, «me gusta» o nuevas publicaciones.
Pon límites a tu consumo. Decide cuánto tiempo crees que es razonable dedicar cada día a las redes sociales y acostúmbrate a desconectar cuando llegues a ese punto. Considera la posibilidad de descargarte una aplicación que controle el tiempo que pasas frente a la pantalla en distintos programas.
Cultive contenidos positivos. Todos somos culpables de seguir a personas y cuentas que nos producen más frustración o dolor que alegría. Revisa tus cuentas y deja de seguir a cualquiera que no contribuya positivamente a tu consumo de redes sociales.
Practica la atención plena. Si eres un usuario habitual de las redes sociales, lo más probable es que te hayas acostumbrado a abrir la aplicación por costumbre cuando estás aburrido o esperando algo. Aprender a ser consciente y reconocer cuándo sientes esos impulsos puede ayudarte a desarrollar un hábito más intencionado en las redes sociales.
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