Nway Linn, directora clínica – RADIAS Health
Una de las ideas que he llegado a valorar en la reducción de daños es lo que yo llamo «tiempo ahorrado». La recuperación casi nunca es una línea recta. Una persona puede empezar un tratamiento más de una vez. Puede pasar por periodos de sobriedad, volver a consumir, reducir el consumo, retomar el tratamiento o, simplemente, empezar a cuidarse mejor. A veces nos centramos tanto en si alguien ha logrado una abstinencia duradera que pasamos por alto todo lo que ha ganado por el camino. Sin embargo, ese tiempo no se pierde.
Cada etapa de recuperación puede aportar algo valioso: conocimientos, habilidades para afrontar los problemas, relaciones, perspectiva, contacto con los profesionales, prácticas más seguras, mejor salud física o la experiencia de saber que el cambio es posible. Cuando alguien vuelve al tratamiento, no tiene por qué empezar de cero. Puede que vuelva con más experiencia de la que tenía antes. A lo largo de muchos años trabajando en el tratamiento del consumo de sustancias y la salud mental, he visto a personas cuya recuperación incluía una sobriedad duradera y a otras cuyo camino incluía muchas recaídas y múltiples intentos de tratamiento. He aprendido a no ver esos intentos como fracasos. La voluntad de volver a intentarlo es, en sí misma, una forma de resiliencia.
La reducción de daños también nos anima a ver más allá del consumo de sustancias como único indicador de progreso. La calidad de vida puede mejorar de muchas formas significativas. Una persona puede volver a conectar con su familia, conseguir una vivienda, tomar la medicación de forma más constante, evitar una sobredosis, mejorar su alimentación, tratar una enfermedad crónica, volver al trabajo, reducir el consumo de sustancias de forma insegura o, simplemente, empezar a confiar de nuevo en un profesional sanitario. Estos cambios importan.
Las investigaciones y las directrices nacionales reconocen cada vez más que la recuperación es un proceso integral y admiten que la reducción de daños y la recuperación pueden coexistir en lugar de competir entre sí. La recuperación puede implicar mejoras en la salud, el bienestar, el sentido de propósito, las relaciones y la calidad de vida, incluso cuando el camino de una persona no sigue una trayectoria perfectamente lineal. Quizá el principio más importante sea también el más sencillo: el consumo actual de sustancias de una persona nunca debería determinar si merece ser tratada con dignidad o recibir una atención de calidad. La gente no debería tener que demostrar una recuperación perfecta para que la traten con compasión.
No deberían tener que «triunfar» en el tratamiento para merecer otra oportunidad de recibirlo. Nuestra responsabilidad es mantener la puerta abierta, porque a veces lo que parece otro intento es, en realidad, alguien que echa mano de todo lo que ya ha acumulado y lo intenta una vez más.